Ngành khoa học nghiên cứu về những đặc điểm và sự hình thành của xoáy thuận nhiệt đới hình khuyên vẫn còn trong giai đoạn sơ khai. Việc phân loại và sắp xếp lần đầu tiên là vào năm 2002, hiểu biết về sự hình thành, hay việc tại sao chúng vẫn có thể duy trì được cường độ trong điều kiện thù địch, là còn hạn chế.

Các nhà khí tượng học biết những gì về một xoáy thuận nhiệt đới bình thường, sau khi trải qua chu trình thay thế thành mắt bão, thất bại trong việc tái thiết lập diện mạo của một cơn bão tiêu chuẩn, thành mắt bão mới dày hơn, những dải mây mưa biến mất; và xoáy thuận nhiệt đới đạt được một cấu trúc hình khuyên. So sánh với các xoáy thuận nhiệt đới bình thường, quá trình biến đổi này xảy ra dưới điều kiện độ đứt gió yếu và, đáng ngạc nhiên, nhiệt độ nước biển trên bề mặt thấp hơn.

Một số điều kiện gắn liền với xoáy thuận nhiệt đới hình khuyên là:

• Cường độ đạt 85% hoặc lớn hơn cường độ tiềm năng tối đa lý thuyết của chúng,
• Độ đứt gió yếu ở phần phía Đông hoặc Đông Nam,
• Gió Đông lạnh trên tầng cao (tại mực 200 mbar),
• Nhiệt độ bề mặt nước biển trong khoảng 25,4 °C và 28,5 °C gần như không đổi, và
• Thiếu relative eddy flux convergence (tạm dịch: hội tụ thông lượng dòng xoáy tương đối) tại mực 200 mbar liên quan đến cơn bão.[1]